【李伟】第21位：Lil Wayne——Billboard公布21世纪最伟大的25位流行歌星

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《公告牌》评选出的21世纪最伟大的流行音乐巨星：第21位 — Lil Wayne

即使在首次登上《Billboard Hot 100》25年后，Lil Wayne仍然是说唱界的重要人物，无可争议地成为历史上最具影响力的嘻哈艺术家之一。回顾Wayne入行时的说唱场景，再看看如今的格局，就不难发现：看看那些“Lil”开头的艺人们、带着金牙和面部纹身的说唱歌手，以及他们的辫子发型，这一切都可以追溯到这位新奥尔良的说唱神祇——即便这些初出茅庐的MC们无法模仿他的AutoTune风格的韵律和天才的妙句。或者让Wayne自己来说：“在我踏入音乐之前，每个人看起来都是某种样子，大家做的事情也是一样的。看看我。现在再看看音乐。大家都像我，”他在2020年说。“我喜欢这样。”

一旦Wayne在2000年代中期加入“最佳说唱歌手”的讨论，他开始巩固自己作为商业巨头的地位，甚至超越了嘻哈界。从Enrique Iglesias到Shakira，所有人都想与Weezy合作，他的金牙微笑成为流行文化中不可忽视的标志，使他在一个说唱与流行音乐几乎可互换的时代定义了嘻哈的一个时代，而这一时期也使得说唱成为最受欢迎的音乐类型。此外，他还通过自己的Young Money厂牌向世界介绍了Drake和Nicki Minaj，这两位在接下来的十年中甚至在流行音乐中比他更加占据主导地位。

早在混音带风靡之前、打火机轻点声和Bape迷彩服的年代，Weezy就已经在Cash Money Records的团队中崭露头角，成为Hot Boys中最年轻的成员。Wayne以高涨的姿态结束了20世纪，并证明自己准备好在16岁时接管2000年代——他参与了两部扩展词汇的经典作品，当时全国人民都在大喊“Bling Bling”，这是B.G.的钻石灵感热门曲目，同时还在Juvenile的“Back That Azz Up”国歌中展示了自身实力。

在1999年底，Lil Wayne迎来了他独唱生涯的首次亮相，发布了原始风格的《Tha Block Is Hot》，该专辑在《Billboard 200》中最高排名第3，并凭借同名主打歌登上了Hot 100榜单，得到了前述Hot Boys、B.G.和Juvenile的支持。在接下来的两张专辑商业表现平平后，Lil Wayne决定重整旗鼓——在得知Jay-Z在即兴表演后，他甚至将自己的笔记本扔进了垃圾桶，这一决定催生了定义Weezy职业生涯的系列作品。

Mannie Fresh拿出了Roland TR-808鼓机，让Weezy沉浸在他的音乐创作中。受到90年代Cash Money Records组合U.N.L.V.对这位内部制作人的致敬的启发，Wayne以“Go DJ”继续传递这一火炬。这首太空感十足的曲子在Hot 100中冲入前15名，证明了他能够独立支撑一首大热单曲。与此同时，流行音乐界也开始关注Weezy的迅速崛起，Destiny’s Child邀请Lil Wayne和当时公认的“南方之王”T.I.合作，推出了Hot 100前五名的热门歌曲“Soldier”，该曲还获得了2005年格莱美最佳说唱/唱歌合作提名。

《Funeral》为Wayne赢得了另一张No. 1专辑，帮助他在2020年代开了一个好头，但没有一首歌曲在排行榜上留下深刻印记，似乎他的热门制作日子已经过去。然而，在一个混音听起来公式化和空洞的时代，Wayne在Jack Harlow的“WHATS POPPIN (Remix)”中与Tory Lanez和DaBaby的合作闪耀光芒，Weezy的参与帮助Harlow提升到了主流明星的地位，这首曲子在COVID-19疫情期间在Hot 100上停留了51周，最高排名第2。

如今，Lil Wayne仍然是嘻哈界最受欢迎的特邀艺术家之一，年轻的说唱明星如Polo G、Cordae、Trippie Redd、YoungBoy Never Broke Again和J.I.D.也在向他寻求合作——不过现在他的手机不再是Sidekick，而是iPhone。

自三十年前那次险些夺去他生命的自伤枪击事件以来，Wayne已在Hot 100榜单上取得了186首热门歌曲的佳绩，成为历史上排行第五的艺人，并获得了五座格莱美奖。Wayne的永恒魅力和文字游戏技巧使他能够提供锋利的歌词，其独特性常常被模仿，却从未真正被复制。或许，他真的是个外星人。

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