香港新界横台山村原居民客家习俗 1986年

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香港新界元朗八乡，被香港的名山大川如大帽山、八仙岭、大刀仞、观音山环抱其中，风水极佳。横台山由邓氏族人首先建立的永宁里，至今仍然保存着传统客家围村的半月形风水池，围门后是廷桂邓公祠和洪达邓公祠，祠堂潢装精美，功名匾额尽显宗族气派，其中的邓蓉镜翰林庶吉士牌匾更是镇场之宝。
此支横台山邓氏可溯源自南宋末年。邓志斋原本居住在福建宁化石壁，曾考获进士，出任广东提督，任期届满之后循海路回朝，不料途中遇到海盗，邓志斋于是改走陆路返闽。
邓志斋经过程乡(梅县)，见该地山高山长，土地肥沃，且逢元军大举入侵，于是决定在梅县松口定居 (约 1259 年)。邓公有六位夫人，共育九个儿子，分别取名“文、行、恭、敬、仁、义、礼、智、信 ”，时人称为“九子翁”。随着子孙繁衍，薪火相传于粤东梅县、蕉岭、兴宁、五华、大埔、丰顺、平远、紫金，以及闽西的武平等县市，再播迁港、澳、台及东南亚。所以，邓志斋被奉为入粤邓氏始祖。

邓志斋的第七子，后来移居至潮州及惠州。1688年，邓氏十四世廷桂公从惠州迁到元朗横台山，成为了横台山邓氏的开基祖。邓廷桂育有有三子，各自开村立基，洪达开拓河沥背，洪琳创建散村，洪茂圈地竹坑及新隆围。
每逢春节及重阳，邓氏都会聚族祭祖。这个传统延续逾三百年。

廷桂邓公祠内有一个 1818 年铸造的香炉，上面刻有“廷桂祖”三字。祠堂内悬挂不少功名牌匾，当中引人注目的是，“魁”字少写一撇。族人有好几个解释，其一可能刚好是鬼字，故意写少一撇，以示避邪。
另一说法，“魁”则首领，写少一撇，有低调之意。横台山邓氏读书考取功名，虽然谦逊，但确实有骄人的历史。早在十八世纪中叶，横台山乡附近就有不少教学场所如雨后春笋，层出不穷，包括汇泉书室(1760)、崇文书室(1760-1820) 和兰芳书室(1862)、义社书室 (1874) 和东园书屋 (1880)。崇文重教的传统，反映了客家人期望子弟考取功名，提升宗族威望的心愿。

成立于光绪六年 (1880)的东园书屋，正是创校于1938年的台山学校的前身。笔者当日在原址留连，细细品察岁月留痕，仿佛穿越时空，听到客家子弟寒窗苦读的朗朗书声。据老一辈村民回忆，上世纪五十年代之前，横台山村校还是用客家话教学，后来才被白话渗透。
笔者的好朋友、对客家语言有深入研究的刘镇发教授，正是在横台山出生和上学的本地人。他在《客家大学堂》的视频节目中谈到，当地有个地方叫芝麻岭，其实原名叫猪乸岭。老一辈的村民都知道，从前咒人去死，就说“去猪乸岭睡觉吧”。惠州客家话的“猪乸”，发音正是白话的“芝麻”。

横台山曾经有热闹非凡的墟市。在永宁里，现在还能看到民居门牌以“鱼市”为地方名称。昔日交通不便，村落间自然形成市集。永宁里的鱼塘街市在七十年代中期还存在，后来渐渐集中到了元朗。

旧时候，就像许多乡村重男轻女，横台山也不例外。纵算是“太公分猪肉”，女子也冇份。生再多的女儿，也会被称为“孤头佬”；生的都是儿子，则被称为“好命公”。这个习俗有其客观原因。宗族太公留下的田地、租金，只有男丁有份。家中多一位男丁，就多一份继承权。本村女孩则被视为“过客”，因为女大不中留，始终要嫁出去。至于外村嫁入本村的媳妇，因为是外姓，所以女性在乡事会没有发言权，因这种传统观念不合时宜，早已经式微。

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