U-2高空侦察机还有过鲜为人知的海军航母舰载版本，叫做EP-X项目，主要用作海上监视，在陆基侦察机与间谍卫星成熟后该项目下马

发布人

在美国空军服役六十多年后，U-2“龙女”高空侦察机已经成为一种标志性的设计，它既是一种高精尖的间谍飞机，又是中央情报局的秘密实验平台。其实鲜为人知的是美国海军也曾经垂青于U-2，1972年，美国海军获得了一架深度改装的U-2R，作为与洛克希德公司的合作项目，用于跟踪海上的船只，这个项目也叫EP-X。
但这并不是美国海军第一次接触U-2，为了帮助扩大U-2的航程并把它们带到世界更多的角落，臭鼬工厂早在1963年把两架空军U-2A快速改装成U-2G舰载型，中情局也开始培训U-2G航母飞行员。虽然海军早在1962年就有兴趣加入间谍飞机项目，但是国家侦察办公室在1964年开始关注间谍卫星领域，减少了U-2的采购量，U-2G项目草草了之。
但是U-2G的替代品EP-X项目在1970年代出现，因为美国海军还是需要能够执行广阔海域监视任务的高性能侦察机：北越南的航运活动需要监测，从北越向南越输送人员和物资的船只需要拦截；朝鲜的海军突击部队经常渗透到韩国，也经常骚扰北约船只；苏联军舰和商船的动向也是很有价值的情报。
EP-X似乎非常契合这些任务要求。相比空军的U-2，EP-X的机头经过重新设计，在每侧机翼的前缘加入了装备吊舱，还有众多高端设备加入了模块化有效载荷舱。EP-X在机头处配置了当时最先进的X波段AN/APS-116相控阵雷达，该雷达最初打算用作气象雷达，但事实证明它能够执行水面搜索功能，并且足够灵敏，其精度可以侦测到露出水面的潜艇潜望镜之类的微小目标。同样的雷达系统随后装备了EP-3E侦察机、S-3A维京反潜飞机，以及后来的SH-3海王直升机的某些型号。
左翼的设备吊舱装有所谓的返回光束电视摄像机（RBV），这是一种早期的多光谱成像传感器，由三个摄像机组成，每个摄像机只记录一个光谱带 ：蓝绿色，黄红色和近红外。然后，整个系统会将三个摄像机的数据合并为一个图像。它可以提供连续且相对高保真度的图像而无需胶片。在美国航天局主导的早期Landsat地球资源成像卫星上采用了类似的设置。在右侧机翼，有一个AN/ALQ-110雷达信号跟踪器与T-35摄像机相连，T-35摄像机与雷达配合工作，将雷达探测到的视觉内目标进行实时影像跟踪。最重要的设备是当时秘密研制的数据链，可将所有侦察情报实时发送到地面站。1973年，唯一一架U-2R原型机在加利福尼亚附近的一次试飞中证明了它可以向洛克希德的地面站发送数据，相比老式U-2这是一个巨大的进步。
在1974年至1975年间，这架飞机在小鹰号航空母舰上测试一种实验性的舰船与侦察机数据链(FCCF)，FCCF可以将所有流入系统的情报显示在综合作战室的大屏幕上，这使小鹰号大大提高了态势感知能力。在与苏联方面的冲突爆发后，一支高空飞行的远程EP-X机队可以为航母战斗群，水面特遣舰队和其他海军资产及时提供宝贵的情报信息，指挥官将能够更好地分配战斗资源，占据对敌人更有利的位置，或者在形势不妙时远离敌方的防区外武器射程。这些信息也可以用来校准海军自己的防区外武器。EP-X在和平时期也有重要的作用，从监控苏联的航运交通到搜索救援任务，这架飞机也可以在某些地区监控敌方的渗透部队，比如越南和朝鲜。
不幸的是，多种因素最终破坏了EP-X机队的任何可行性，越南战争结束后，五角大楼的军事预算急剧缩减，迫使所有军种削减各种战斗力提升项目。最重要的是，国家侦察办公室继续推广侦察能力越来越强的间谍卫星作为高空飞行的U-2替代品。1974年，中央情报局结束了“龙女”项目，将剩余的U-2移交给空军，转而拥抱间谍卫星。大约在同一时间，海军搁置了EP-X项目，转而使用EP-3E飞机和卫星的组合来执行类似的海上监视功能。

打开封面下载高清视频观看高清视频视频下载器